在西藏昌都市八宿县的西南角，念青唐古拉山脉与横断山脉的伯舒拉岭在此交汇，形成一片海拔约3850米的谷地。这里静卧着藏东地区最大的湖泊——然乌湖。湖泊由阳措湖、傍措湖和冷安佳布湖三个水体相连而成，呈串珠状绵延约29公里。然乌湖并非世代相传的古湖，而是一次地质运动的产物。大约在两百多年前，一次大型的山体崩塌堵塞了帕隆藏布江的河道，造就了这个美丽的高原堰塞湖，其湖水最终向西汇入雅鲁藏布江的支流帕隆藏布，成为其重要源头。
湖泊周围环绕着终年积雪的雪山，其中南面的岗日嘎布山海拔6626米，发育着规模巨大的现代冰川。冰川融水与周边多条河流共同构成了然乌湖的主要补给。从高处俯瞰，可以观察到湖岸植被随海拔变化的垂直分布：山腰生长着川西云杉和大果圆柏等茂密森林，而湖畔则是大片草甸与湿地。在春夏之交的五月，曲尺河流域湿地的粉报春会成片绽放，形成淡紫色的花海。
与许多湖泊不同，然乌湖的水色并非一成不变，而是随季节呈现明显的清浊交替。每年五月至十月的丰水期，气温升高使得周围冰川加速融化，大量冰川融水裹挟着岩屑泥沙汇入湖中，湖水透明度降低，呈现一种独特的乳白色。这种色泽也正是其藏语名称“然乌措”（意为“羊奶湖”）的由来。进入十一月至次年四月的枯水期后，冰川融水补给锐减，河流冲刷能力减弱，湖水则逐渐恢复清澈，在光线散射下呈现出碧蓝或青绿的颜色。这种周而复始的动态变化，构成了然乌湖独特的自然韵律。
由于地处318国道沿线，然乌湖的交通较为便利，过往旅人可以相对容易地抵达湖畔。沿着湖岸，除了能欣赏雪山、森林与湖泊交相辉映的景致，还能观察到当地藏族村落的民居风貌。这些村落多采用藏东南林区典型的木结构建筑，形成与自然和谐共处的聚落景观。
